CORRIENTE ALTERNA (AC)

Los electrones cambian de sentido («alternan») una y otra vez. La corriente alterna se genera mediante un alternador (transformación de energía mecánica en eléctrica). Es la que más se emplea porque se obtienen voltajes mucho más altos y, por consiguiente, grandes cantidades de energía. Es la que usamos en casa para la iluminación, la televisión, la lavadora, etc. (230 V). La corriente alterna senoidal Un tipo especial de corriente alterna, que además es la más usada, es la senoidal. Esta consiste en una variación constante de la corriente según una onda cíclica. Los generadores que producen este tipo de corriente se denominan alternadores. Es la clase de corriente que proporciona la red eléctrica y está presente en los enchufes o tomas de corriente de todas las casas para alimentar lavadoras, hornos, lámparas, etc. Las magnitudes principales de una señal alterna son la amplitud de la señal y el período. La amplitud de la señal (A) es la altura máxima que alcanza la señal o valor de pico. Esta magnitud se mide en voltios o en amperios, según se esté hablando de señal de tensión o intensidad de corriente eléctrica, respectivamente. El período de la señal (T) es el tiempo que tarda la señal en repetir su forma. La magnitud inversa del período se denomina frecuencia de la señal (f) y representa el número de ciclos que se producen durante un segundo. Su unidad de medida es el hercio (Hz). f = 1 T La corriente alterna que utilizamos en España tiene una frecuencia de 50 Hz, es decir, la onda senoidal se repite cincuenta veces cada segundo.